圣堂北面一小片树林中,穿过阴郁林木的雨幕之间忽然形成几个透明的人形,雨水从中分开,走出七八个刺客来。为首之人回过身,清点了一下人数发现少了一大半。
“损失了多少人?”他开口问道。
“头儿,有九个人没回来,”立刻有人回答,“我用水晶问讯过了,有两个兄弟遇上了巡查骑兵营的人,还在后面。”他停了停,“……不过去找那个元素使的人全部袅无音讯,多半已经蒙受阴影女士所召了。”
“那就不用等他们了,”为首之人道,“让‘鬃鼠’和托伯特分头到暗影圣殿和我们会和,我们带上目标去和基金会的人会面,”他一边看向旁的人,“目标如何了?”
“得手了,”那人拍了拍麻袋,麻袋之中明显是个人,只是此刻了无声息。他夸耀道:“幸亏我们提前引走了看守的人,我听说那位小姐是个厉害人物,我听蝮蛇家的人说了,那可比元素使厉害多了。”
岂止厉害多了。
其实老毒蛇家的人告诉他们的远不止这些,对手是最近那位名声鹊起的龙之炼金术士的队友,听说当日艾音布洛克骚乱之中这些人也曾出过手,打得巡查骑兵总署的人丢盔卸甲。
当然,打得巡查骑兵丢盔卸甲没什么好大不了的。
艾音布洛克巡查骑兵总署内满是那些纨绔子弟,里面少有几个能人,多的是草包绣花枕头,他们一样可以办得到。但在那场骚乱之中惹得帝国骑士团下场,甚至动用了几台战争兵器就不一般了——
这件事在艾音布洛克早已传得满城风雨,不要说卡尔莱耶-德拉卡家族的人知晓,阴影兄弟会内部其实也早有风声。
雨水过后,人影散去。
但很快,另一道人影又在原地浮现,看着兄弟会的杀手们在现场留下的痕迹默然不语。
博物学者小姐身穿长袍,手捧巨书立在雨幕之中,长袍早已浸透,水珠挂在眼镜镜片上,雨水敲打着她身后魔导炉铜质的外壳发出清脆的声响,但她好像浑然未觉一样手按在书页上,默默看着水洼之中几个浅浅的印子。
雨丝在靠近那本巨书时自动无形分开,好像上面有一层神秘防护一样。
在艾塔黎亚,阴影兄弟会、匕首兄弟会或者灰匕首一类的名称其实并不指某一个特定组织,而是当地的夜莺集会的别称,也有称之为盗贼公会的。
有些地方夜莺们会归属于冒险者公会管辖,但大多数地方他们行走于灰色地带,城市之中的小偷、扒手和夜盗都可以称之为夜莺,夜莺这一职业当然不是因为星门打开而存在的,它们本身就是这个世界上最古老的职业之一。
而选召者的夜莺职业,也大多来源于此。
姬塔听那些人交谈,听他们提到三天后的暴雨之夜,金山羊艾森葛林家族,还听他们提到卡尔莱耶-德拉卡,那条蝮蛇之名,以及七魔导士家族集会,以及大墓窖一类的词汇,心中就大致已经确定这些兄弟会杀手的来历。
不出洛羽预料,对方背后果然还是那些人。
七魔导士家族,金山羊艾森葛林,蝮蛇之牙卡尔莱耶这些名字,她最近听得耳朵起茧。不过霍克家族才刚刚遭逢打击,明眼人都看得出背后的阴谋,七魔导士家族怎么还敢如此嚣张行事?
学者小姐皱起秀气的眉毛。
霍克公爵的座舰受人袭击,至今下落不明,帝国方面对于调查的推进一直却十分缓慢,这一点就足以引人生疑。
其实外面早已有各种传闻,有心人甚至猜测那位权倾朝野的公爵大人是否已经失势?
或者说,那头帝国狡枭本就不受那位魔法皇帝待见,他与那位皇帝陛下公开对立是早已有之的事情,而那位正逐渐步入最人生当中最年富力强、最野心勃勃阶段年纪的君主自然也有扫清异己的手段。
否则这一切难以解释亚培南德的调查工作的进展。
上位者无意推进,下面的人自然应付了事。
事实上市面上各种传言都有,也有说皇帝陛下有意对南方雨林之中的大议会发起战争的,而主战派其实正是帝国工坊,这很好理解,战争才能更好催化炼金术革命以来的成果,并将之转换成帝国炼金术士们看得见的利益。
而工匠协会正是改革的主导者,也最大的受益方。
霍克公爵虽然不是鸽派,但对推进战争却兴趣缺缺,毕竟在魔导士们看来,夺回主导权才是更重要的事情。
换句话说,他是反对派的领袖,座舰被袭击这样的手段虽然激进了一些,打破了政治上的默契——但帝国历来没有太多默契,就和考林—伊休里安一样,政治上的手段往往是‘多种多样’的。
而且既然那位至高者已经默许,那么背后就已经说明了很多事情。
对于这些没有来由的传闻,姬塔自然不会完全取信,但学者小姐私底下却看得分明,那场他们参与了的,关于艾音布洛克巡查骑兵营的大仲裁其实就是风向变化的标志。
有人拿他们当了一颗棋子。
其实希尔薇德私底下也和她说起过这样的事情——
他们那位团长大人对于政治并不敏感,但他们的舰务官小姐可不然。
也就是说这样的猜测是存在的,在这样的情况下,七魔导士家族还敢顶风作案,要么是胆大妄为到了极点,要么就是背后另有更深一层的原因。以姬塔的小心与谨慎,自然会更倾向于后一种可能性。
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