因为沙尘暴的影响,奎斯塔克冒险者公会内的人并不多。
这座建筑从外表看像是一座老旧的圣殿,听说它过去也曾是一座圣殿,但具体属于哪一位神只早已久不可考,方鸻揣测是优德瑞克一类次级神只的圣殿,他的信徒本来与冒险者也有许多相互重叠。
深邃的拱顶上古老的壁画早已斑驳脱色,大厅内用卵石铺设着地板,褐红相间的石子构成奇异的花纹,几张圆桌旁坐着寥寥几人,大多看来都没什么干劲的样子。大厅内的采光并不好,有些昏暗,唯一的光线透过一侧墙上的花窗射进来。
横梁上垂着些绿色的藤萝,透着嫩黄的光。
方鸻没有去看那一排排公告板上的内容,径自走向大厅正中央的回形柜台。由于考林—伊休里安大大小小的冒险者公会皆从属于戈蓝德冒险者总工会,因此从艾尔帕欣北方到伊斯塔尼亚的沙之境,其内部的陈设大多大同小异。
柜台边的人更少了,有一个背着长弓的精灵在交接任务,另一边还有一个年轻男人在向工作人员咨询什么。
由于这个人居然带了两个跟班,方鸻不由多看了对方两眼,才发现那两个跟班长袍下面佩着弯刀,看起来是沙漠骑士。年轻的男人留意到他的目光,回过头来向他点头示意了一下。
出于礼貌,方鸻也向对方颔首回礼。
然后他才插入两人之间,奎斯塔克冒险者公会的柜台号以日月星、崇山与翠林标记,那个人所在的柜台是太阳标记,而他正好来到挂着翠色的树状标记的柜台边。
柜台后面的工作人员是一个帕帕拉尔人,这还是方鸻第一次在考林—伊休里安看到除帕克之外的帕帕拉尔人,不过在伊斯塔尼亚南方炎热的地区,比起北方他们也不显得那么罕见了。这个男性帕帕拉尔人工作人员正趴在一堆羊皮卷轴当中昏昏欲睡,方鸻连着敲了两次大理石的台面对方方才惊醒过来,爬了起来一头雾水地看着他。
“请问有王室的委托吗?”方鸻开口问道。
那帕帕拉尔人显然还有点搞不清楚状况:“哪个王室?”
“当然是佩内洛普王室。”
帕帕拉尔人这才清醒过来,梦游一样在故纸堆中翻找了一阵子,然后对他摇摇头。
“没有。”
“真的没有?”方鸻极度怀疑对方这个状态。
“我记起来了,王室已经有半个月没有发布任何任务了。”帕帕拉尔人忽然想起了什么。
方鸻看对方的样子,确认对方真不是在敷衍,不由愣了一下。各地王室听起来高不可攀,与冒险者似乎没什么交集,但王宫中也并不是都是国王与重臣、公主与王子、政治与战争那些紧要的大事。
王室其实也有许多琐事,这些琐事一般是由王宫总管负责,比如帮宫廷术士们收集一些罕见的材料,甚至帮某个公主王子找他们丢失的宠物等等,诸如此类的事情,各个季度往往都有一大堆。他虽然不清楚伊斯塔尼亚的情况,但听这个帕帕拉尔人的口气,应当也是有些意外的。
王室已经有半个月没有发布任何任务了,方鸻本能地感到这或许与当下的事件有些关联。
不过也不知道是沙之王真有这么谨慎,连这个细节也考虑到了,还是恰巧是巧合而已?
不过无论是哪一种,都意味着他之前想好的计划暂时搁浅了。
那帕帕拉尔人看他愣在原地,忍不住问了一句:“先生还需要别的什么任务吗?”
方鸻缓慢地摇了摇头。
在帕帕拉尔人有点奇怪的目光中,他转身就准备离开。不过转身之际,隔壁刻有太阳徽标的柜台边的交谈却传入他耳中:
“伯勒德大师真的没有回来吗?”
“伯勒德大师本来是打算这周返回的,可谁也没料到这场突如其来的沙尘暴,您也知道当下这样的情况下返回是不现实的,阿勒夫殿下,很抱歉。”
由于隔了一段距离,方鸻并未听清楚两人口中的人名,但大约也能听出对方是在找什么人的样子,而所找的那个人看起来因为尘暴的原因并未返回。潜入王宫的计划不顺,他有些心烦意乱,只无意当中看了那边一眼,却正好看到对方手上拿着的一件东西:
“塔式魔导炉?”
听到这个称谓,那个年轻男人一下停下来,回过头看着他。对方显示微微一怔,随即眼中闪过一丝讶异问道:“你认识这东西?”
看到对方的眼睛,方鸻还微微愣了一下,先前对方向他点头示意之时,他因为有些心不在焉并没怎么注意,但此刻才发现这个年轻人的眼睛相当漂亮,眸子璀璨得好像是棕色的宝石一样。
对方整个人也说得上是英俊帅气,鼻梁挺直,头发微微有些卷曲,身上带着一种忧郁的气质;身上是一件华贵的长袍,漂亮的缎子一看就不是平民的服饰,方鸻之前本来只是下意识开口,不太想理会此人。
但看看此人身边的两个跟班,他心中忽然微微一动,又改变了念头。此人看来出身不低,虽然并不一定真可以帮上他忙,但在这个没有头绪的时候,结交一个城内的贵族,打探一下情报也是好的。
想及此,他才停下来,并点了点头。
塔式魔导炉是一种相当古老的魔导炉,甚至可以说是古董。这种魔导炉的设计大约诞生在六七个世纪之前,是属于魔导炉的早期构型之一,它曾经在奥述帝国兴盛一时,后面随着新一代的魔导炉设计横空出世,才渐渐淡出了历史。
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