孙氏口中这位“三爷”，就是李煦的老来子，乳名“百岁”。实际上就是妙云所出，但是晓得这个私密的，只有李家几位主子，在下人眼中，这“三爷”是老爷的外室所出。
他自打落第，身子骨就不像寻常孩子那么结实，一直都是用人参、鹿茸这些补品养着。入冬以来，他一直在吃药养着。
虽说是庶出，但是因李煦溺爱，也无人敢怠慢这位“三爷”，一应供给，比李家第三代的几位少爷还好。
高太君眼中，这“百岁”是违背伦常所生之子，自是不会待见，但是听到孙氏说他夭折，也不禁皱眉。
“好好的，怎么就夭了？”高太君道：“我一个闲老婆子，能顶什么？老爷不舒坦，赶紧使人请大夫瞧啊？”
孙氏眼泪已经出来，上前扶着高太君的胳膊道：“二老太太，您还是快去瞧瞧吧。方才老爷没晕厥前，拿着剑要砍杀太太同大爷……直说是他们害死了三爷……我们爷躲闪不急，胳膊上已经挨了一下……”
高太君听了，有些坐不住，赶紧下炕，随着孙氏出来。
李鼐性子宽厚，待家中长辈一向最是孝顺。文太君生前，最疼这个长孙。
就算不为旁人，为了故去的文太君，高太君也不能束手旁观。
路上，她还问孙氏缘故：“你们老爷还没糊涂，怎么会平白砍人？”
孙氏哽咽着说道：“孙媳也不晓得，只是老爷问了三爷的**，还看了三爷之前用的药渣，说是太太刻薄家用，又骂我们爷用心不良……”
这话东一句，西一句，高太君听了直犯迷糊。但是她晓得王氏虽吝啬些，但是不会去谋害庶子；李鼐也不是容不下小兄弟的人，要不然就不会巴巴地寻了两个侄子回来。
“混账东西，莫不是真老糊涂了……”高太君想不出缘故，只能在心里骂李煦。
高太君虽不是大夫，却是李煦的长辈。
在李煦悠悠转醒，还想发作妻儿时，被高太君拦了个正着。
“外边人还没砍杀过来，这是要拿自家人开刀了？你眼里只有儿子，就忘了老娘了？你不仅为人父，还为人子。今儿是老太太的‘二七’，你这当儿子的，就这样尽孝！？”高太君横眉竖目，高声喝道。
李煦到底上了年纪，为了母丧又操劳半月，现下站着都打晃。被高太君骂了这一番，竟是辩无可辩，只是恶狠狠地瞪着王氏同李鼐两个。
王氏晓得，今儿要不说清楚，自己往后也讨不得好去，“扑通”一下，跪在地上，哭着道：“老爷，妾身跟了老爷一辈子，是什么人老爷还不知道么？若是妾身黑了心肠，存了害人的心思，叫妾身不得好死……”
她哭得凄惨，李鼐顾不得肩膀的伤，已经听不下去，跪下道：“父亲，都是儿子的过错，不干太太的事儿。要打要杀，儿子都无怨，只求父亲不要气坏了身子……”
归根结底，百岁夭折，是因为他身子弱，推波助澜的是他这些日子吃的人参。
不是用劣等人参替换了好人参，而是用好参入药，补大发了。
这药中的上等人参，就是李鼐从关外带回来的。
李煦要砍杀妻儿，不过是急怒攻心，迁怒罢了。
这会儿功夫，冷静下来，他蹲坐在炕沿边，呼哧带喘的，像是老了十几岁……
*
同李家的纷乱比起来，京城的曹府则太平的多。
李氏虽难过了几日，但是毕竟亲戚是亲戚，自己的日子还得过。眼看就要进腊月，要准备过年，也要预备出孝之事，需要操心的事不少。
至于曹颙夫妇，对于使人接高太君之事，都有些无奈，却也无可奈何。李氏一日念叨几次，殷切期盼，他们夫妻两个，总不好说，最好别来，什么的。
不知不觉，进了腊月，大雪纷飞，京城内外，已经是一片银装素裹。
各个庄子都开始往城里送出息与年货，关外的年货也早就到了。
曹府眼看出孝，今年这个春节，终于能热热闹闹的过了。不说旁的，就是烟花爆竹，曹府就置办了不少，等着除夕夜的时候放。
转眼，到了十二月十一，曹颙守制期满。
所谓守孝“三年”，其实是掐头去尾，在今年烧周年时，就算第三年，可以除了青布衣裳，只是随后再系几个月黑头绳。
如今满二十七月，是丁忧守制期满。
这又赶上腊月，曹颙少不得走亲访友，迎来送往，倒是忙了个脚朝天。
苏州李家那边，终于有消息出来，李煦给假百日，料理亲丧。既然已经“给假”，就牵扯不到丁忧了。
四阿哥上台，不料理李家，又料理谁呢？
不为旁的，就算了给新皇帝腾地方打赏功臣，这个苏州织造的缺也得腾出来。
现下马上就是康熙六十年，康熙的寿命，不到两年。
曹颙已经琢磨着，真到户部为官后，如何与四阿哥打交道的事了。近了容易生怨，远了就容易生疏，这中间还真得有个尺度问题。
不管心里如何想，该送的年礼，还是一分没少。
这之前，初瑜曾同丈夫商量，雍亲王府的侧福晋年氏同小阿哥的年礼，要不要多添一份。要知道，这亲王侧福晋与得宠的亲王侧福晋，绝不是一个分量。
成亲十来年，初瑜自然晓得丈夫对雍亲王府向来谨慎，才如此说。
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