日内瓦,万国宫,国际联盟全体代表大会现场。
裁军会议失败后,前任秘书长埃里克·德鲁蒙德爵士卸任,新任秘书长换成了法国人约瑟夫·阿韦诺。
约瑟夫·阿韦诺可以称得上是临危受命,他上台之前,国际联盟连续遭到裁军会议失败,德国退出国联等一系列打击,威信受到严重影响。
只可惜约瑟夫·阿韦诺没有力挽狂澜的能力,他现在面临的最棘手问题是大夏谷战争,以及日本在远东的军事扩张。
大夏谷战争有成为查科战争,是爆发在南美玻利维亚和巴拉圭之间的一场战争。
格兰查科地区位于巴拉圭河以西、安第斯山脉以东,亚马逊盆地以南,潘帕斯草原以北,面积约65万平方公里,长期以来,玻利维亚和巴拉圭对格兰查科北部约26万平方公里土地的归属一直存在争议。
两年前,美孚公司宣布在北查科地区发现石油,玻利维亚和巴拉圭之间冲突加剧,玻利维亚依靠美孚石油和智利的支持在冲突中全面占优,巴拉圭请求国联介入调解。
就在国联介入调解的过程中,巴拉圭进行全国总动员,将兵力从3000人扩充到60000人,并对玻利维亚展开反击,玻利维亚猝不及防,损失惨重,国联荣誉再次受损。
“玻利维亚按照国际联盟的要求停止进攻,巴拉圭却趁机全面动员,并且购买先进武器武装部队,国际联盟难道不应该对此负责?”玻利维亚驻国联代表路易斯·卡洛斯逼问约瑟夫·阿韦诺,法国人在国联的地位可见一斑。
这要还是埃里克·德鲁蒙德爵士担任秘书长,就算情况更恶劣一点,估计路易斯·卡洛斯也不敢这样做。
现在埃里克·德鲁蒙德爵士就坐在英国代表团的席位上,一脸微笑的看着路易斯·卡洛斯,时不时和身边的工作人员闲聊几句。
这更让路易斯·卡洛斯火冒三丈。
支持玻利维亚进攻巴拉圭的是美孚和智利。
而支持巴拉圭的则是阿根廷和阴魂不散的皇家壳牌。
也就在国联介入停战的这段时间,巴拉圭一方面进行全国总动员,一方面通过从皇家壳牌获得的贷款,从英国维克斯公司购买了大量武器,对此毫无准备的玻利维亚措手不及。
开战之前,巴拉圭经济落后,全国仅有3000人组成的部队,装备的是阿根廷淘汰的毛瑟步枪,而且平均7个人才拥有一支。
相对来说,玻利维亚装备先进,除拥有大量山炮、机枪之外,还拥有同样从英国维克斯公司购买的两辆维克斯6吨坦克,以及一些维克斯公司为玻利维亚量身定制的,适合高原作战的战斗机。
发现没有,玻利维亚和巴拉圭都是从英国维克斯购买的装备。
所以最大的赢家分明是英国人,这也是路易斯·卡洛斯对英国人不满的原因。
“北查科地区自古以来就属于巴拉圭,你们玻利维亚是卑鄙的入侵,我们是正当的反击!”巴拉圭代表胡安·席尔瓦得意洋洋,战场上巴拉圭军队占优势,胡安·席尔瓦自然就有底气。
查科大峡谷原本是西班牙所属玻利维亚殖民地的一个行政省。
所以独立后的玻利维亚认为,玻利维亚理应继承管辖权。
但现实中却从未有玻利维亚人在查科大峡谷定居或生活。
相反很久以前巴拉圭原住民瓜拉尼人就在大峡谷放牧,对该地区文化产生巨大影响,巴拉圭也坚持拥有对查科大峡谷的管辖权。
“1811年才成立的国家也好意思用自古以来?”路易斯·卡洛斯嗤之以鼻。
“那也比1825年才成立的国家有资格!”胡安·席尔瓦哈哈大笑,有能耐你咬我。
“李顿爵士的调查结果怎么样?”南部非洲驻国联代表肖恩·弗格森对卡洛斯和胡安的唇枪舌剑没兴趣,为了调查日本在远东的军事扩张,国际联盟派出了以李顿爵士为首的调查团,稍后国际联盟会对李顿爵士的调查报告进行审核。
刚刚担任澳大利亚驻国际联盟代表的前澳大利亚总理斯坦利·布鲁斯给了肖恩·弗格森一个肯定的微笑,并且充满信心的点点头。
肖恩·弗格森心神大定,斯坦利·布鲁斯和南部非洲的关系一直都很不错,南部非洲现在退出了英联邦,澳大利亚是南部非洲的英联邦国家的重要纽带。
“好了先生们,我要求你们把战线恢复到国际联盟介入之前,继续遵守停战协定,等待最后的调查结果,能不能做到?”约瑟夫·阿韦诺心情不佳,刚刚上任就遇到这么棘手的问题,对约瑟夫·阿韦诺的能力是巨大挑战。
“不行,巴拉圭人必须退出北查科湖,全面撤出查科大峡谷。”卡洛斯再也不信任国联的调解,上一次如果不是国联介入要求停战,没准玻利维亚能将巴拉圭一波推平。
“北查科湖是巴拉圭的固有领土,巴拉圭绝不会放弃。”胡安寸步不让。
去年五月,一位玻利维亚少校乘坐飞机巡查北查科地区时,发现了一个大湖,由于北查科炎热干旱,玻、巴两国对控制当地水源极为重视,一个面积广阔的湖泊,战略意义重大。
少校向上级汇报后,迅速接到控制北查科湖的命令,少校于是率领一支小分队,通过三个星期的艰难跋涉才抵达北查科湖。
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